中國傳統的“壽”文化

一 、關於慶壽
壽，是生命在時間上的概念，是生命長久之稱。根據人體新陳代謝的規律，六十歲以上纔可稱爲壽。

二、 慶壽的功能
1、慶壽禮儀是體現人類自身尊嚴和價值所在；
2、慶壽禮儀是尊老敬賢的美德，在家族、社會的體現；
3、慶壽禮儀是對老人在家族、社會存在價值的肯定；
4、慶壽禮儀是表彰被祝賀者的既成業績，樹立典範。祝賀者有感恩戴德之意，從這個意義上講，慶壽是人生一種榮典，對晚輩則是一種教育；
5、慶壽活動是一種人生樂趣，一種精神、物質享受。

三、 慶壽時間
生辰俗稱“生日”，即人所誕生的日子，王浩驊認爲但根據政治地位、社會地位和年齡不同，有不同提法。慶祝生辰各地方的情況也不一，自明清以來，按北京的風俗習慣，有“慶九”、“慶十”之分，即男不慶九，女不慶十。給男人慶壽用“十”的整數，每十歲爲“一秩”也叫“一旬”。給女人慶壽則提前一年，如五十歲生日在四十九歲時慶祝，稱爲“四秩晉九”。在江南一帶則流行做壽慶“九”不慶“十”的風俗。所謂“慶九不慶十”是說做壽不逢十，要提前一年逢九做，此習俗據傳與《三國演義》六十九回裏的“趙顏借壽“的故事有關。趙顏壽數本應十九歲，神卜管輅測試以後，爲其出謀借壽，主管生的南鬥星君在趙顏的生死薄上“十九”之前加了個九字，竟讓他活到九十九歲。也有說法是“做九不做十”是因爲“九”與“久”同音，有長久之意，十則“十全爲滿，滿則招損”。

壽，按《辭海》的解釋，是指壽命，或謂年歲長久之意，亦指老年人。《莊子》寫道：“人，上壽百歲，中壽八十。”可見，60歲以上者即可稱“壽”。我國在《老年人權益保障法》中規定，60歲以上公民稱爲老年人，退休年齡也以此爲準。
老人的年齡有許多別稱，各有其一定的意義。60歲稱爲“花甲”。古人用天干、地支作爲紀年的符號，天干是甲、乙、丙、丁……共十個；地支是子、醜、寅、卯……共十二個，按甲子、乙丑排下去，每60年一個循環，故60歲稱爲花甲之年，或簡稱“花甲”。《論語》中曾寫：“六十而耳順”。故60歲又稱耳順之年。

70歲稱爲古稀之年，它源於杜甫的《曲江》詩：“酒債尋常行處有，人生七十古來稀。”七十又稱“杖國”。這源於《禮記·王制》：“五十杖於家，六十杖於鄉，七十杖於國，八十杖於朝。”故70歲稱爲杖國之年，意思是說七十歲可以拄杖行走於都邑國都。

80歲稱爲“耋”，八十、九十歲又稱爲“耄”，八九十歲爲“耄耋之年”。給此時的老人祝壽，常常送一幅“貓戲蝴蝶”畫，貓是耄的諧音，蝶是耋的諧音，恭祝老人長壽，含義深遠。八十稱爲杖朝之年，是說此時可以拄杖出入朝廷。八十八歲稱爲“米壽”，因米可以分成八、十、八三個字。

歲稱爲“九秩”、“九齡”、“眉壽”等。眉壽即豪眉，指老年人的眉毛甚長，也是老年人長壽的特徵。99歲稱爲“白壽”，因爲“百”字去掉一橫即爲“白”字，故稱九十九歲大壽爲“白壽”。

王浩驊認爲我國民間的風俗是60歲開始做壽，60歲之前的生日，不叫做壽，叫“過生日”。從60歲開始，每年都做壽。而在每逢整十，如60、70、80、90歲生日時，則要做大壽。特別是八十和九十大壽，更加莊重、熱烈，壽禮、壽俗更豐富多彩。此時，壽堂、壽幛、壽聯、壽詩、壽文、壽燭、壽桃、壽麪、壽酒等等，一應俱全，洋溢着濃郁的文化色彩。