中國的傳統節日中，有很多是關於過小年的說法，小年在民間也有另外一個名字，那即是祭竈節，這個祭竈節有什麼要重視的嗎？祭竈節爲什麼有人說不能在外面過呢？但着這樣的疑問，一起來看看下面的內容吧。
提問：祭竈節能在外面過嗎？
答案：不能，如果祭竈在別人家，就等於把竈火祭在別人家了，不吉利。
祭竈節的來歷
農曆臘月二十三日是我國漢族傳統節日祭竈節，民間常稱它爲“交年”、“小年下”、“小年”。每家每戶在這天的晚上都會舉行“祭竈神”的儀式，也就是送竈王昇天。
祭竈神爲商周時代五祀之一，初爲夏祭，後改爲臘祭。古稱“炎帝於火而死爲竈”。古祭竈日期，有“官祭三，民祭四，王八祭五，鱉祭六”之說。祭竈神是地處東南海隅的閩東南地區諸多拜神活動中的一項重要內容。
祭竈節的傳說
傳說竈王爺姓張名單，字子郭。他原來是一個富家子，娶得一個賢慧的女子爲妻，後來貪新厭舊，遂棄妻續娶。第二任的妻子名叫李海棠，雖然長得貌美如花，但是好吃懶做、揮霍無度。
李氏嫁入張家之後，不久就把張家的財產揮霍一空。她眼看張單的家境敗落，不想跟着受苦，於是改嫁他人。俗話說“屋漏偏逢連夜雨，船遲再遇頂頭風”，張家有一天不幸遭逢祝融光顧，只見風助火勢，火借風威，張家的大宅院頃刻之間燒成了灰燼。張單自此無家可歸，每天露宿街頭，傷心過度的他終日以淚洗面，以致雙目失明，淪爲乞丐。
有一天，大約是午飯時分，他乞討到一戶人家，女主人佈施給他好飯好菜。他聽口音似曾相識，便開言詢問，原來施飯者正是多年前被他拋棄的前妻。張單頓覺一股血液朝頭上涌，自感羞愧難當、無地自容。說時遲、那時快，只聽“咚”的一聲悶響，張單傾刻兩眼翻白，撞死在爐竈面前。
玉帝知悉了這件事，認爲張單尚有羞愧悔過之心，知他良心未泯，加上念他以前亦做過不少的功德，遂封他爲竈王，讓他往後飲食無憂。
有關竈王的傳說，早期先是有炎帝、祝融的故事，後來出現了許多不同的版本。例如道教的《經說》一書，就把竈王說成是一位女性老母，說她“管人住宅，十二時辰，善知人間之事。每月朔旦，記人造諸善惡及其功德，錄其輕重，夜半奏上天曹，定其簿書。”
在我國不同的地區，竈王夫婦是由不同的人選來做，民間流行着各種各樣的傳說，稱謂也有諸多不同，如竈神，竈君，竈王爺、竈神菩薩等。
現在每年的農曆臘月二十三，俗稱小年夜，是民間祭祀竈王爺的日子。這一習俗由來已久，可以追溯到秦朝以前。例如《論語》中記載“與其媚輿奧，寧媚與竈”的話。先秦之前，祭竈是五祀之一。是哪五祀?即祀竈、祀門、祀井、祀戶和祀雷。祭竈要設竈王牌位，古代用豐盛的酒菜作爲祭品，比如陳列上鼎俎，設置籩豆之類。
可是祭竈的日子，歷來有着不同的說法。如正月、四月、五月、八月和十二月都有，各個地區多有不同。我國是諸教並存的國度，神祗衆多，不勝枚舉，民間一概敬之，只恐有所遺漏。後來經過歷代的演變，不知道到了哪朝哪代，爲了方便易記起見，遂把竈王每月上天庭稟報的說法，確定爲每年上天庭稟報一次，把時間定在臘月的二十三日。
從此，這一天成了傳統的祭竈日，即俗稱小年夜。除了有個別地區是臘月的二十四日之外，大多地區都是按此日來舉行祭竈活動。這一天各家各戶大搞衛生，掃房擦窗，清洗衣物。
祭竈的時候，家家戶戶除了奉上各地特色的豐盛酒菜之外，還有諸如芝麻糖、花生糖、麥芽糖、炒米餅、粉印餅、甘蔗、水果等，各地習俗的供品不一。但糖果必須是粘性極大的，這一做法箇中頗有玄機。據說一是投其所好，竈王爺最喜歡吃甜食，使他“吃了人家的口軟”，上天庭述職時隱惡揚善，多說宅主的好話;二是想利用糖果粘住竈王爺的嘴，他稟報宅主做過的善事猶自可，倘若稟報宅主的缺德事，糖果就令他“有口難言”，即使他想說什麼，也只能是一味地說甜話(好話)云云。看來我國的先民是極有智慧的，這一招真令人叫絕!不過歷代的行賄受賄之風，從這種做法裏可以找到影子。
竈王爺是每年的臘月二十三夜晚上天庭向玉帝述職，七年級日五更時分回來歸位，就算是完成了一年的彙報工作。
至於竈王爺的神位，各地略有差異，一般多是貼在爐竈旁邊靠煙窗的牆上。兩邊貼上一副對聯：“上天言好事，下界保平安”，橫批：“回宮降吉祥”。竈王爺神位的旁邊，有的家庭會貼一匹馬供他作坐騎，現在有的家庭與時俱進改作小車了。
此外，不少地區竈王爺的神位是擺放一個牌子，牌子的左右兩邊印着“有德能司火，正氣可達天”的對聯，上頭印着“火德”二字，中心部位印着 “定福竈君”四字。總之，不同地區竈王爺的神祗牌略有不同，並不統一。
竈王爺每年上天庭向玉帝稟報宅主一年的功過，宅主若是有罪，罪大的要減壽三百天，罪小的也要減壽一百天。行善積德的人也是按這個標準增壽。據道教書籍《太上感應篇》的記載：“司命隨其輕重，奪其紀算。”這個“司命”是指竈王，“紀算”是指人的壽元，“算”計作一百天，“紀”計作十二年。懲罰是非常重的，絕不可等閒視之。
小結：中國的傳統文化源遠流長，在生活中總是能聽到老人講述一些關於民間的習俗，我們一定要重視，並把這些傳承下去。
