中國飲食文化，如果説起這個話題，我們就要從古説到今，從南説到北，連續説上好幾天都説不完。今天，我們要來説的是月餅。月餅也是中國的特色食物，因為只有中國才有中秋節，才有嫦娥奔月的傳説故事。月餅的由來是什麼，我們為什麼要在中秋節吃月餅呢？
中秋節本源於古人“秋報”、“拜月”的習俗，在民間卻將它的由來取於嫦娥奔月的傳説。在這一天，民間最普遍、最盛行的習俗莫過於祭月、賞月、吃月餅。人在拜月、賞月之餘，總結出與此日有關的天氣變化規律，常以此夜之晴雨，預測來年元宵節的天氣，有民間諺語説：“八月十五雲遮月，來年元宵雪打燈。”又云：“雲罩中秋月，雪打上元燈。”
月餅也叫胡餅、月團、豐收餅、團圓餅等。中秋節吃月餅的歷史非常悠久，據史料記載，漢代張騫出使西域，引入胡桃、芝麻等食物，為餅食加入輔料，出現了芝麻胡桃仁為餡的圓形“胡餅”。不過，這胡餅與月還沒有聯繫起來，民間自然沒有中秋吃月餅的習俗。
中秋吃月餅的習俗據傳最早還是在唐代，唐太宗在貞觀四年時，征討突厥得勝並生擒其頭領，八月十五凱旋迴京。為慶賀勝利，京城長安通宵狂歡。當時有個經商的吐蕃人向唐太宗獻餅祝捷。李世民接過華麗的禮盒，拿出胡餅笑指天上明月説：“應將胡餅邀蟾蜍（即月亮）”，隨之把胡餅分給羣臣食之，這胡餅就是後來的月餅。
明代起有大量關於月餅的記載，這時的月餅已是圓形，而且只在中秋節吃，是明代起民間盛行的中秋節祭月時的主要供品。《帝京景物略》曰：“八月十五祭月，其祭果餅必圓。”“家設月光位於月所出方，向月而拜，則焚月光紙，撤所供，散之家人必遍。月餅月果，戚屬饋相報，餅有徑二尺者。
月餅寓意團圓，也應該是明朝開始的。如果綜合明朝有關月餅與中秋節民俗的資料來看，應該能夠看出月餅取意團圓的歷史軌跡：中秋節祭月後，全家人都圍坐一起分吃月餅月果（祭月供品）。因為月圓餅也圓，又是閤家分吃，所以逐漸形成了月餅代表家人團圓的寓意。
民間傳説慈禧非常喜歡吃月餅的。不過，因為“月餅”和“月病”音近，慈禧又是女人，認為不雅，於是改名為“月菜糕”。中秋節，在慈禧執政時期，可是大日子，共有三天。八月十四是“迎月”，八月十六是“送月”，這三天都是中秋節。
這在當時還不是普遍習俗，也不叫月餅。月餅作為一種食品的名稱，成為中秋節應節麪食，並同中秋賞月聯繫在一起，大約始於南宋。據載，南宋時月餅已有許多花色品種，當時已有月餅面市，吃月餅也漸漸成為民間中秋風俗。到了今天，月餅的種類可謂是五花八門，享有盛名的有：廣式、蘇式、潮式、滇式等。
小結：我們現在吃的很多東西，其實在古代就有了，只不過那時候食物的製作沒有現在這麼精細，也不會有這麼多包裝，味道好不好就不知道了。
