在我國南部的少數民族之中，流傳着這麼一種喪葬習俗，就算在人死後把它連同棺木一起放置於懸崖峭壁之上，並且是越高越好，在那個刀耕火種的時代，還是科技，文化，軍事都落後於中原大地的南方山區來說，簡直是一件不可思議的事情。那麼，究竟是哪些民族有着懸棺葬這樣的習俗呢？
“僰人懸棺”位於四川省宜賓市境內，珙縣、興文、筠連等縣境內均有分佈。我國古代的南方民族中，百越、幹越、僚人、僰人（都掌人）民族都有懸棺葬的習俗。而最有名的就是川南的僰人懸棺和福建的船形懸棺。《珙縣誌》載“珙本僰地，僰人多懸棺”。早在1956年就列爲省級重點文物保護單位，現爲全國重點文物保護單位。僰人懸棺被稱爲世界之最、巴蜀一絕。懸棺葬是古代少數民族的一種葬制。珙縣、興文與雲南接壤，爲古西南夷腹地，漢武帝開夜郎，置犍爲郡時屬僰道縣。
僰（音bó，類“博”）解釋：1。逼迫。2。古代西南少數民族名。僰人之稱最早見於《呂氏春秋》，爲“西方之戎”，屬氐羌族羣。秦以前有僰侯國，位於今四川宜賓地區。滇（今雲南滇池地區）和邛都（今四川西昌地區）兩部落也居住有大量僰人，史稱滇僰和邛僰，與當時川東的濮族同出一源。漢代，其聚居區稱僰道（王莽改爲僰治），是秦漢時期修“五尺道”通西南夷的起點。主要從事農業，除水稻外，還栽植各種經濟林木。本族奴隸主常向外輸出奴隸，稱僰僮或僰婢。曾發動過反抗東漢統治者的鬥爭。後一部分漸與漢族同化，另一部分向南遷移，到南北朝時成爲僚族的一部分。在漢末以後，僰的名稱不見於記載。宋代大理國是僰人（白人）建立的。元、明繼續稱爲僰人或白人。明、清以後稱民家。他們都是白族的先民。元以後也稱傣族先民白夷爲僰夷，最早見於《元史·泰定帝紀》。
僰最早見禮記王制篇作＂棘＂所謂＂屏之遠方，西方曰棘＂，鄭注＂棘＂當作＂僰＂。呂氏春秋侍君覽始作＂僰＂，稱＂僰人野人，篇笮之間，多無君＂。後來史記西南夷傳，有所謂＂僰僮＂。說文解字＂僰，犍爲僰蠻也＂。（摘自黃現璠着《廣西僮族簡史》）
總結：懸棺葬對於現在的我們來說，就是一座寶貴的非物質文化遺產，我們有必要去探索其中存在的祕密。
