臘月二十三就是俗稱的小年了，在我們家鄉小年要吃餃子，還要祭拜灶王爺，也就是俗稱的祭灶然後等待春節，還記得小時候看的動畫片麼，灶王爺乘着煙囱裏的煙就上天了，可見灶王爺也只是一個實力低微的小神啊，下面我們一起了解一下祭灶的典故吧。
官府在臘月二十三，一般民家臘月二十四（又有：北方小年臘月二十三，南方小年臘月二十四），水上人家則在二十五日舉行祭灶儀式。所以有一句民間習俗叫做“臘月二十三”。舉行過祭灶後，便正式地開始做迎接過年的準備。
祭灶
古時人們認為灶王爺上天在玉皇大帝面前美言幾句，便會給家裏帶來幸福，可保佑來年一家平安。因此，每年臘月二十三，家家户户都要祭祀灶神[2] ，請求他上天后多説好話、吉利話。這種送灶神的儀式叫做“送灶”或“辭灶”。除夕夜，還要把“灶神”再接回來。因為，臘月二十三的晚上，要把灶王爺和祖宗的畫像或照片掛在牆上，備好酒水、貢品，接受族人的祭拜，一直到大年三十。不過，祭灶時要把關東糖融化，塗在灶王爺的嘴上，讓灶王爺別説壞話。
趣聞
民間傳説，灶王爺上天專門告人間善惡，一旦哪家被告有惡行，大罪要減壽三百天，小罪要減壽一百天。此説法流傳的比較廣泛。
在送灶時，人們在灶王象前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣草，其中，後三樣是為灶王昇天的坐騎備料。為了讓灶王爺“上天言好事、回宮降吉祥”，人們就用各種辦法對付他。有的用膠牙糖敬它，好把灶王爺的牙齒粘住，讓它不能亂説話；有的用酒槽塗抹灶門，這叫“醉司令”，醉得灶神不能亂説話。灶神受到人們的特殊招待，“吃了人家的嘴軟”，當然就不好講壞話了，這實際上是民間一種倫理道德的自律。
總結：這樣看來灶王爺還是一個非常和藹可親的神呢，灶祭也體現了中國古代人民對生活平安喜樂的渴望，他們的願望應該是世界和平吧。
