座則把整個天球分成了北天球和南天球兩大部分。根據每個星座的大
部分面積是在北天或在南天,分別被稱爲北天星座或南天星座。根據
這種劃分法,北天星座有28個,南天星座有48個,另外12個爲黃道星
座。 那麼黃道是什麼意思?黃道星座又是指什麼呢? 地球繞着太陽公轉,一年轉完一圈,這種現象是我們都是知道的
。地球公轉時,從地球上看太陽,太陽在天球上、在衆星間緩慢地移
動着位置,方向與地球公轉方向相同,即自西向東,也是一年移動一
大圈,叫做太陽的週年視運動。太陽週年視運動在天球上的路徑,就
是黃道。換句話說:地球公轉軌道平面無限擴大而與天球相交的大圓
,就是黃道。 黃道經過88個星座中的13個,除了蛇夫座的一小部分之外,從春
分點所在的雙魚座數起,它們是雙魚座、白羊座、金牛座、雙子座、
巨蟹座、獅子座、室女座、天秤座、天蠍座、人馬座、摩羯座、寶瓶
座,統稱爲黃道十二星座。黃道星座名稱確實經過多次變遷,很多與
神話有關,多數是以動物名稱命名。 爲什麼要特別分出黃道星座呢?它們有些什麼特殊性? 太陽在黃道上移動,其他行星繞太陽公轉的軌道與地球公轉軌道
之間相交成一個不大的角度,也就是說,各行星與黃道之間相交成一
個不大的角度,稱爲軌道傾角。九大行星中,除了冥王星之外,軌道
傾角最大的是水星,達7°,其餘行星軌道傾角一般都在1°~3°之間,
冥王星則超過17°。 這表明,除了冥王星之外,其他所有所有行星不管它移動到了什
麼地方,它們在星空中的位置永遠是在黃道兩側不遠的天空範圍內,
它們經常在這個或那個黃道星座裏出現或經過,從不到其他星座裏去
。黃道兩側各8°,共16°寬的天區,被稱爲黃道帶,也叫獸帶。黃道帶
是日月行星等天體出沒的場所,是它們經天而過的的走廊。 除了這種特性外,黃道星座的大小也是各不相同。最大的黃道星
座是室女座,它所佔天球上的面積爲1294平方度,是整個天球面積
41253平方度的1/32多。獅子座也是比較大的黃道星座,面積約947平
方度。面積列在最後兩位的黃道星座是白羊座和摩羯座,分別爲441
和414平方度。最小黃道星座的面積只及最大的1/3還不到。 黃道的表示法跟地球赤道類似,地球赤道在東西方向上用經度劃
分表示,以英國格林尼治天文臺爲起點,爲經度0°,由此向東爲東經
,從東經0°到東經180°;向西爲西經,從西經0°到西經180°;東、西
經180°重疊在一起。黃道在東西方向上用“黃經”來表示,從東往西
一圈爲0°到360°,且規定黃道與天球赤道的交叉點——春分點爲起點
,黃經0°。黃道環天球一週爲360°,可是12個黃道星座在東西方向上
並非都一般長,有長有短。最長的是室女座,在黃道上長44°,幾乎
是黃道全長的1/8;最短的是巨蟹座,只有20°。(參見附圖)
到的距離。黃道上的這些星座有長有短,太陽經過每個星座所需要的
時間就有長有短。這對於以太陽位置爲標準來計算日期,造成諸多的
不方便。這就引入了黃道十二宮的概念。 一般認爲,在古代巴比倫和希臘,天文學家爲了表示太陽在黃道
上的運行情況和所處的位置,經過長期的實踐,決定從黃道上的春分
點開始,將黃道等分爲12個段,每段都長30°,稱爲一個宮,意思是
太陽每個月在一個宮裏活動和停留。這樣,一年12個月,太陽依次經
過這12個宮,共360°,即周天一圈,第二年則又重新從春分點開始算
起,周而復始,循環不已。 給這12個“太陽宮”取個什麼名字呢?順理成章的自然是參考原
先12個黃道星座的名字。我們把黃道十二宮,連同它們的起迄黃經度
數、每年太陽進入該宮的日期(因爲陽曆年有365日和366日之分,太
陽進入每個宮的日期前後有1天左右的變動),以及進入該宮時的節
氣,用表的形式介紹如下:
黃道十二宮
宮名 | 黃經度 | 太陽進入日期(約) | 節氣 | 備註 |
白羊宮 | 0°~30° | 3月21日 | 春分 | 白羊宮第一點 |
金牛宮 | 30°~60° | 4月20日 | 穀雨 | |
雙子宮 | 60°~90° | 5月21日 | 小滿 | |
巨蟹宮 | 90°~120° | 6月22日 | 夏至 | 巨蟹宮第一點 |
獅子宮 | 120°~150° | 7月23日 | 大暑 | |
室女宮 | 150°~180° | 8月23日 | 處暑 | |
天秤宮 | 180°~210° | 9月23日 | 秋分 | 天秤宮第一點 |
天蠍宮 | 210°~240° | 10月23日 | 霜降 | |
人馬宮 | 240°~270° | 11月22日 | 小雪 | |
摩羯宮 | 270°~300° | 12月22日 | 冬至 | 摩羯宮第一點 |
寶瓶宮 | 300°~330° | 1月20日 | 大寒 | |
雙魚宮 | 330°~0° | 2月19日 | 雨水 |
對應,即白羊宮與白羊座對應,金牛宮與金牛座對應,……雙魚宮與
雙魚座對應。之所以說“基本上”,那是因爲,黃道十二宮雖說是參
考黃道十二星座的名字命名的,但畢竟每個宮一律長30,而黃道星座
則有長有短。那時,春分點在白羊宮,被稱爲白羊宮第一點,也就是
太陽剛開始進入白羊宮的第一點。因爲宮與星座基本對應,春分點自
然也是在白羊座內,只不過它並非是“白羊座第一點”,沒有這種說
法。
。它們是兩個不同的概念,爲了把它們弄清楚,我們有必要再簡單的
重複一下。
座的長度則各不相同。
宮並不等於就是黃道十二星座。
部88星座,都沒有規定的天文符號。
,因此,太陽進出每個宮的日期,以及相應的節氣,都有明確的規定
。由於我們現在所使用的公曆年的長度有365日和366日兩種,其平均
則是365.24220日(365日5時48分46秒),太陽進宮的日期逐年會有
一天左右的差別。這些都與黃道星座無關
自的第一點,也就是太陽進入該宮瞬間的位置,都是太陽在黃道上的
特殊位置。白羊宮第一點是黃道與天球赤道的兩個交點之一,太陽在
黃道上由南向北經過這一點時,爲春分,此後,太陽位置從南天移到
了北天。太陽到達巨蟹宮第一點時,也就是處在黃道的最北點上,爲
夏至,這時太陽的赤緯度最高,並從此開始在黃道上由南向北移動。
這些都與黃道星座無關。
於我們的地球並非正球體,而是一個旋轉橢圓球體,赤道半徑比極半
徑要大21公里多;另外,地球的赤道面與黃道面之間有個角度,平均
是23度半,於是像地球這樣的一個天體,在日月行星引力的作用下,
自傳軸就會發生變化,即所謂的地軸動。這種被稱爲“歲差”的變化
是非常之慢的,週期大約是25800年,它是由希臘天文學家喜帕恰斯
公元前150年前後首先發現的。
角度。打個比喻:我們手錶上的秒針一分鐘就在表面上轉一圈,每秒
鍾轉過一小格,即圓周的1/60,一個圓周是360°,秒針每秒鐘就轉過
了6°。由於歲差而使春分點在黃道上也移動這很不顯眼的6°,大致需
要400多年。但從歷史的角度看,歲差的影響是不小的,從古代巴比
倫和古希臘到現在的兩千多年當中,春分點已經在黃道上向西移動了
30多度。
羊宮第一點的春分點,自然也同時在白羊座內;兩千多年過去了,歲
差現象使得白羊宮隨着春分點向西移去了30多度,而同名的黃道星座
的位置不變。這樣,白羊宮就脫離了白羊座。它現在大致與白羊座西
面的雙魚座對應。春分點當然仍在白羊宮,仍是白羊宮第一點,這沒
有變化,但它現在是在雙魚座內。
上都是宮與同名星座以西的那個星座匹配,譬如金牛宮、雙子宮、巨
蟹宮……依次大體在白羊座、金牛座、雙子座……的位置上,以次類
推。
某宮,或者說太陽進入某某宮,是什麼節氣。在談到行星和月亮等天
體在天宮中的位置和它們的運動時,說它們是在某某宮,別人固然也
會搞清楚它們的位置,但一般都不這麼表達。無論是天體位置表、星
歷表、天文圖書和雜誌,習慣上都說它們是在某某星座。