旅鼠生長於北極苔原地區，是一種可愛的哺乳類的小動物，常年居住在北極，是世界上已知的所有動物中繁殖力最強的。傳說他們每年成羣結隊奔襲過荒原，跟着大部隊年復一年衝入大海慷慨赴死。這是真的？欲知詳情，且看下文世界未解之謎。
毛茸茸小短腿的旅鼠大多生活在北極地區，在挪威，阿拉斯加北部，西伯利亞這些蓬鬆的齧齒類動物茁壯成長。圍繞着他們的生活還有許多未解的謎團，其中一個就是他們奇怪的繁殖週期。像其他齧齒動物一樣，旅鼠的種羣數量每隔幾年也會迎來一個大爆發，但即使在本家的其他齧齒動物看來，旅鼠的種羣數量爆發也未免太過驚人，每隔幾年就會有那麼一個冬天，旅鼠的數量會突增到之前的一百到一千倍。
這種情況一般被稱爲旅鼠大爆發，因爲旅鼠名如其鼠，它們會在很大一片區域遷徙來尋找食物，甚至爲了啃食新鮮的苔蘚地衣跨河渡湖。偶爾的，也會因爲忙於尋找晚餐而落下山崖。就在旅鼠成羣結隊即將浩浩蕩蕩的覆蓋苔原的時候，忽然之間，它們的鼠口數量又急劇降低幾乎逼近滅絕的邊緣。
幾個世紀以來圍繞着這個怪異的現象各種傳說層出不窮，旅鼠的爆發是怎麼形成的？爲什麼忽然之間又全都消失不見了？曾經有個很流行的說法認爲它們是投入大海而死。早在1958年，迪士尼想要製作一部成爲“白色荒野”的北極野生動物的紀錄片，他們覺得這個傳說聽起來不錯，於是就有模有樣的導演了一出現場版的投海視頻，演員是一卡車的心不甘情不願的旅鼠。鏡頭開始，一羣倒黴的旅鼠就被硬生生的趕到了海里，命運可想而知。
這部影片使很多人誤解旅鼠就是種隨大流智商低不跳黃河不死心的生物。但現實的情況是，上面提到的都只是傳說而已。旅鼠是北極唯一真正的齧齒類動物，在寒冷的高海拔地區和漫長的冬天，他們都很容易迎來種羣數量爆發。所以研究人員猜測，可能是爲了適應北極的慢慢長夜，在那些黑暗的日子裏旅鼠們除了創造後代也很難產生什麼別的追求。
至於是什麼引起了旅鼠種羣的大規模潰縮仍然是個謎，我們還知道在種羣數量大爆發的年份裏會有很多成年旅鼠死亡，所以大爆發的年份裏其實出生率高，死亡率也較通常年份高。
我們猜測，這麼高的死亡率可能是因爲食物短缺，或者是因爲掠食者忽然發現滿地都是這些油頭肥腦的獵物時很容易就會產生大規模的捕殺。還有一種可能性就有點重口味了。
但是我們可能永遠也不會知道了。旅鼠生命中最燦爛的部分是在北極厚厚的冰層下面完成的，而隨着全球變暖冰層融化，旅鼠也就沒有那麼多時間無所事事的從事活動了，旅鼠的種羣爆發也將越來越難以看到，至於旅鼠正常情況下的種羣數量？那也許永遠是一個謎了。
不過現在，旅鼠仍然是廣袤冷峻的苔原上神祕而又可愛的存在。
