東鄉族的人自稱爲撒爾塔人，居住在甘肅省臨夏回族自治州東鄉族自治縣，他們說的語言自然就叫東鄉語，當然了有些族人還兼通漢語。但是東鄉族沒有本族的文字，通用漢字。民間有豐富的口頭文學，民歌稱作“東鄉花兒”。
一、東鄉族簡介
東鄉族是中國的一個少數民族，他們自稱爲撒爾塔人（Sarta或Santa）。主要聚居在甘肅省寧夏回族自治州東鄉族自治縣以及積石山保安族東鄉族撒拉族自治縣，少數分佈在甘肅臨夏縣、和政縣、廣河縣、康樂縣、臨夏市、蘭州市、定西地區和甘南藏族自治州等地。還有一小部分散居在新疆維吾爾自治區、青海省和寧夏回族自治區等省區。人口爲51.4萬人（2000年統計）。[1]??東鄉族人講東鄉語，屬阿爾泰語系蒙古語族，與十三世紀蒙古祕史的蒙古語很像。多數人兼通漢語，通用漢字，無本民族文字。東鄉族有豐富的民間口頭文學，民歌稱作“東鄉花兒”
二、語言介紹
東鄉族有民族語言，無民族文字。東鄉語屬阿爾泰語系蒙古語族。和同語族語言相比較，東鄉語有許多特點。有輔音二十八個、單元音七個和較多的複元音。沒有長短元音的對立；基本上不存在元音和諧律；構詞或構形附加成分一般只有一種語音形式。東鄉語中的蒙古語詞彙約佔60%，構成東鄉語詞彙的主要成分，與同語族的其他語言比較，在語音和語法上都保留了較多的古代蒙古語規範。現代蒙古語詞中，第一音節後開音節的短元音已經喪失，但東鄉語中仍然保留着，這是十三、十四世紀蒙古語元音體系的一個特點；在現代蒙古語中，以元音爲首的很多詞的開頭，在東鄉語中可以用清擦音“Ф”和“h”，這也是十三、十四世紀蒙古語輔音體系的一個特點。
東鄉語詞彙中還有不少突厥語、阿拉伯語、波斯語，過去一般認爲是藉詞，有關專家認爲這是東鄉語保留下來的回回色目人固有的詞彙。漢語藉詞在東鄉語中約佔45%，以常用的數詞爲例，東鄉語固有詞只保留十以下的十個基數詞，其他數詞全都採用了漢語。東鄉語吸收漢語藉詞，採用音譯、音譯加註和半音譯、半意譯三種方式。通過東鄉語中的漢語藉詞，由此瞭解到歷史上漢族與東鄉族文化交流的一些情況。很多東鄉族人，特別是中、青年人都會講漢語、識漢字、用漢字。過去，也有以阿拉伯字母拼寫東鄉語的稱爲“肖經文”。
東鄉語的基本語序爲主語——賓語——謂語，定語、狀語置中心詞前。其語言內部比較一致，大體可分爲鎖南壩、汪家集、四甲集三個土語。各土語之間僅有個別語音和詞彙方面的差異。東鄉語與土族語、保安語和裕固語非常相近，這些操不同語言的人，有的可以相互通話。
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