七夕風俗最早始於東漢嗎？
關於“七夕節”的最早記載來源於東晉葛洪的《西京雜記》，上面寫道：“漢綵女常以七月七日穿七孔針於開襟樓，人俱習之。”這說明，七夕“穿針乞巧”的風俗在東漢時期就已經形成了。至魏晉南北朝時，開始涌現出許多描寫七夕風俗的詩歌。其中最多的是描寫七夕穿針的詩。“步月如有意，情來不自禁。向光抽一縷，舉袖弄雙針。”（《七夕穿針詩》）
“乞巧”活動在古代皇宮中非常盛行。這天晚上，宮內衆嬪妃宮女都會以各種方式來乞求美妙的手藝。據說，唐玄宗與妃子每逢七夕在宮中夜宴，宮女們每個人都將小蜘蛛放在盒中，等到第二天，看看是否結網，如果網形圓滿、美觀，那就說明得“巧”了呢！
到了宋元之際，七夕節變得更加隆重了。開封、大都等地都設有“乞巧市”，從七月七年級開始，人們就開始辦置乞巧物品，乞巧市上車水馬龍、人流如潮，到了臨近七夕的時日，乞巧市上更是人山人海，巍巍壯觀。宋羅燁、金盈之輯《醉翁談錄》說：“七夕，潘樓前買賣乞巧物。自七月一日，車馬嗔咽，至七夕前三日，車馬不通行，相次壅遏，不復得出，至夜方散。”這是對當時乞巧節盛況的真實寫照，也說明了“七夕節”是古人最爲喜歡的節日之一。
這個時期的民間活動也是豐富多彩。
元、明時還有穿“鵲橋補子”的時尚。“七夕節”這一天，宮眷內臣們都紛紛穿以穿鵲橋作爲圖案的衣賞，期望自己有好運。
各地乞巧活動各有趣味
乞巧的方式除了人們熟知的穿針引線驗巧，在其他地區還有一些不盡相同的乞巧方式，他們都各有趣味。
江浙一帶，則流行用臉盆接露水的習俗。傳說七夕節時的露水是牛郎織女相會時的眼淚，如抹在眼上和手上，可使人眼明手快。
而在紹興、杭州一帶的少女，則在七夕這一天，盛一碗水在戶外放一夜，次日，把這碗水端在陽光下，如看到碗麪上結了一層薄衣，投入一枚小針浮其上，看倒影，若像剪刀、尺等形狀則婦女能得巧，或出現書影，則認爲讀書有出息，如遇見帽影認爲會嫁給做官的。
還有的地方，在七夕前幾天，在小木板上敷一層土，播下粟米的種子或將綠豆、小豆、小麥等浸於瓷碗中，等它長出敷寸的芽，再以紅、藍絲繩紮成一束，稱爲“種生”，又叫“五生盆”或“生花盆”。南方各地也稱爲“泡巧”，將長出的豆芽稱爲巧芽，甚至以巧芽取代針，拋在水面乞巧。
許多地區的年輕姑娘，還喜歡在節日時用樹的液漿兌水洗頭髮，傳說不僅可以年輕美麗，而且對未婚的女子，還可以儘快找到如意郎君。當然，用花草染指甲也多是少女與兒童們。
做巧食也是七夕節頗爲流行的一種慶祝方式。宋朝時，街市上已有七夕巧果出售。手巧的女子，還會捏塑出各種與七夕傳說有關的花樣。許多民間糕點鋪，喜歡制一些織女形象的酥糖，俗稱“巧人”、“巧酥”，此風俗在一些地區流傳至今。
清代後期，在山東一帶又演變出七月七日賀牛生日的習俗。“七夕”這一天，人們要以酒食款待耕牛，以示恭敬；兒童則會採摘野花掛在牛角上，這大概是因爲牛郎、織女的婚配得益於老黃牛的幫助。
由此可見，很多七夕節的風俗離不開牛郎織女的愛情故事，其他的習俗都是在此基礎上產生的，它在華夏大地上廣爲傳播，同時也被華夏子孫所接受。
七夕裏的悲情浪漫
李煜的生日也是其愛情的“祭日”
值得一提的是，古代有一位皇后卻在這本屬婦女快樂之節的日子裏，慘遭凌辱，她就是人稱千古詞帝的南唐後主李煜的第二位皇后小周後周薇。
975年，北宋攻破金陵（今南京），南唐滅亡，李煜成了亡國皇帝，小周後也成了亡國皇后。之後，李煜得到了一個帶有極大侮辱性的封爵“違命侯”，常常遭受宋太宗趙光義的言語侮辱；小周後亦被封爲“鄭國夫人”，並不斷被趙光義召進宮中凌辱。
公元978年的乞巧節，恰是李煜的42歲誕辰，今昔相照，李煜好生傷感，憂憤之餘，遂將自己無限心酸和一生愁緒付諸《虞美人》一詞：“春花秋月何時了，往事知多少？小樓昨夜又東風，故國不堪回首月明中。雕欄玉砌應猶在，只是朱顏改。問君能有幾多愁,恰似一江春水向東流。”小周後看了這首詞不禁感慨萬千，便低鬟斂袂，輕啓朱脣唱起來。李煜乘着酒興親自吹着玉笛相和。雖然一吹一唱，並無別的樂器，相和迭奏倒也宛轉抑揚，音韻悽楚，動人心魄。
這首牢騷滿腹而又情緒激昂的填詞傳到了宋太宗趙光義耳中，他勃然大怒，便賜酒毒殺了李煜。之後，小周後悲憤難禁，拒絕入宮，自殺身亡，追隨李煜而去道山。
一代絕世美人就這樣在趙光義邪惡地凌辱之下而香消玉殞。後來元代文人馮海粟看到這段慘不忍睹的歷史後題詩曰：江南剩得李花開，也被君王強折來；怪底金風衝地起，御園紅紫滿龍堆。
