關於紅包的由來有兩種說法：一個是古時候在年節時，會使用紅線將百枚銅錢串起，發給小孩，祝福對方長命百歲。且“歲”與“祟”諧音，是“邪物鬼怪”的意思，當小孩拿到“壓歲錢”時，可用於賄賂鬼怪化兇爲吉，平安度過來年，故叫做“壓歲錢”。而銅錢和紅線消失後，逐漸以紙幣和紅包袋取代，變成了“紅包“。
春節派發“紅包”的講究
再一個說法就是：唐朝宮廷中“擲錢爲戲”的演變。《開元天寶遺事》曾提到：唐玄宗天寶年，“內廷嬪妃，每於春時，各于禁中結伴三人至五人擲錢爲戲。”而從春日“擲錢爲戲”，到“散與金錢”，後又發展到贈“洗兒錢”。據司馬光資治通鑑的記載，楊貴妃認安祿山爲義子時，“玄宗親視之，喜贈貴妃洗兒錢”，以賀喜驅邪;到了宋、元，便形成一種民俗。
春節的傳統習俗，最受歡迎的要屬發紅包了。小小的紅包承載着深深的祝福。凡是傳統習俗都有很多講究，紅包當然也不例外。具體說來：
1、包法有講究;
如果是送給長輩的“紅包”，記得一定要選大“紅包”，可以將百元大鈔平整地塞進去。平平整整的錢，也寓意着平安。
送給小孩子的“紅包”，要將錢對摺後放入，拿出後再將錢展開，寓意對小孩子的“展望”和“一展宏圖”的祝福。
2、定要“紅“紙包;
紅色象徵喜慶、團圓與好運。送紅包其主要意義是在紅紙。因此，不要當面給錢，而要用紅紙包好。
3、包多少有講究;
中國人一般喜歡雙數，所謂“好事成雙”的緣故;不過也要考慮忌諱與諧音。比如4，很多人都覺得不吉利。
紅包儘量用新錢，寓意新年新氣象。還有，給小孩不要包太多錢，避免攀比，也防止小孩兒亂花錢。
4、拆“紅包”的時機;
千萬不要當着長輩的面打開“紅包”。因爲，在中國文化中，當着別人的面打開“紅包”，是不禮貌的做法。正確的做法是，“紅包”放在身上，隔一個晚上再拆開。
5、回禮的講究;
比如，自己的小孩給與自己同輩，或者長輩的親朋拜年，收了人家的“紅包”;但是，別人的小孩，來給自己，或者長輩再來拜年，這時，就要回禮了。
回禮時，一定要在對方送的“紅包”基礎上加上一點，寓意“步步高昇”。
