回首過往，當時光緩緩向前時，那些海外僑胞深情的看着海的對岸，從他們眼中映射出的光芒照亮了一段特殊的日子——下南洋。它特指從明朝末年開始至整個大清封建王朝結束這個階段，許多閩粵一帶的居民南遷，去往東南亞地區。那東南沿海先民爲何當年要歷經重重困難去到南洋地區呢？今天我們就一起走近這段歷史，瞭解下那段艱苦的歲月吧！
中國曆代封建王朝的末年，不堪戰亂的普通百姓和權力失落的前朝貴族紛紛移居海外。由於地緣上的毗鄰關係，東南亞成爲中國移民的遷徙地和避難所。所以，這種遷徙在歷史上被稱爲“下南洋”。
在中國近代史上，有三次大的移民潮，分別是闖關東，走西口，下南洋。
下南洋，其實可以追溯到漢代，但根據其特點和意思主要指的是明朝到清末。
下南洋是以廣東和福建人爲主，目的地是東南亞一帶。
下南洋：南洋包括新加坡、印度尼西亞、菲律賓、馬來西亞、泰國、越南、緬甸等地。指流民漂洋過海到東南亞謀生。下南洋的流民來自全國大部分省區，但福建、廣東人佔絕對多數。
具體的原因：
下南洋在福建、廣東、臺灣一帶也稱“過番”，屬於閩粵方言，指的是到南洋一帶謀生。
1、在明末到清末這段歷史時期，國內戰亂不斷，民不聊生。福建、廣東一帶在當時慌亂窮困，人多地少，老百姓生活極度難以維持，爲了謀生計，維持家庭生活，改變個人或家族的命運，躲避戰亂，閩粵地區的老百姓一次又一次、一批又一批批的到南洋謀生。據1935年中國太平洋學會對流民出洋的原因所作的調查顯示，因“經濟壓迫”而出洋者佔69.95%。那個時候下南洋的人，既有對未來充滿希望的人，也有在家鄉故土呆不下去的人。
2、一般來說，中國曆代封建王朝的末年，大多伴隨着農民起義、外族入侵和王朝更替，不堪戰亂的普通百姓和權力失落的前朝貴族紛紛移居海外。由於地緣上的毗鄰關係，東南亞成爲中國移民的遷徙地和避難所。
3、英國、荷蘭殖民統治下的南洋，正處於加速開發過程中，對勞動力的需求量非常大。南洋諸國爲吸引華？工，先後推出一系列優惠政策，如馬來西亞聯邦最大的一個州——沙撈越州，在白色拉者（意即國王）二世執政時期，就頒佈過一個特別通告：給移民足夠的免費土地種植，政？府提供臨時住屋安置移民；免費供給大米和食鹽一年；提供交通運輸工具，建立警？察局保護華人安全，華人可永久居住在沙撈越等。這樣的政策對於中國國內流離失所、喪失土地的無業流民來說，具有強大的吸引力。很多人就是在這個時候，或攜妻帶子，或孤身一人，漂洋過海來到南洋。
4、從文化的角度看，中華民族是一個農耕民族。農耕民族的最大特點，就是喜歡固守一畝三分田，願意過“老婆孩子熱炕頭”的平靜生活。要做一個離家的遊子，要到新世界去努力與開拓，確實需要極大的勇氣。
小結：下南洋與闖關東,走西口並稱中國近代史的三大移民潮。在中國近代史上揮寫下了濃墨重彩的一筆。就在這裏，讓我們共同緬懷曾經那段屬於東南沿海先民一段辛酸的歲月吧。
