上古十大神獸：饕餮（Tāotiè）
是一種想象中的神祕怪獸（不要與龍五子狻猊混淆） 。古書《山海經》介紹其特點是：羊身，眼睛在腋下，虎齒人爪，有一個大頭和一張大嘴。十分貪吃，見到什麼就吃什麼，由於吃得太多，最後被撐死。後來形容貪婪之人叫：“饕餮”。
《辭海》中記載：饕餮是傳說中的貪食的惡獸。古代鐘鼎彝器上多刻其頭部形狀作爲裝飾。
饕餮紋這種紋飾最早出現在距今五千年前長江下游地區的良渚文化玉器上。但饕餮紋更常見於青銅器上（尤其是鼎上），遠在二里頭、夏文化的青銅器上便有出現。
饕餮是商周鼎的主要紋飾。商周兩代的饕餮紋類型很多，有的像龍、像虎、像牛、像羊、像鹿、像山魈，還有的像鳥、像鳳、像人。而在諸紋飾中，以饕餮紋爲虎形的認知最廣。
傳說龍生九子，其第五子叫饕餮，是上古一種兇猛且殘忍的魔獸，喜食人，食量大。從這一點不難看出，饕餮其實就是當時社會黑暗一面的具體代表，而人們也很憤恨奴隸制社會的壓迫，以饕餮來寄託自己的感情，饕餮也就越來越被人們熟識。把饕餮比喻成吃人的奴隸制社會，這是古代饕餮文化最重要的含義。
由於饕餮是兇猛的魔獸，具有強大的力量，因此被北方很多少數民族當作附身符，把它的圖紋刻在器具、食皿上，認爲這樣就可以藉助饕餮強大的力量，不被其他猛獸所吞噬。饕餮逐漸取代了原本吃人殘忍的一面，成爲了神獸。
獸面紋所指稱的神獸的真正名稱與原型早已沉埋在不可復現的年代之中，後人因其面相兇惡、神祕，有些又口含人首，故賜名爲饕餮。饕餮原是《左傳》中用來形容貪財貪食之不仁不義者，近世學者已指出把獸面紋命名爲吃人的饕餮純是牽強附會，有悖於商周的社會文化狀況。
因爲面相兇猛恐怖，又行饕餮惡名，此獸在中國文化與藝術演變中的蹤跡幾乎無從尋覓。西周中期，盛行了幾百年的動物紋飾突然退出了青銅器裝飾主紋的領域。但是，與饕餮紋同時出現在青銅器上的幾種動物紋樣，如龍、虎、鳳、龜等，在以後的文化演變中，都大量出現在官方與民間，成爲中國文化中最具盛名的吉祥物、藝術表現源源不絕的主題。特別是龍，在青銅器時代，多數也都擁有與饕餮紋相同的兇惡面孔。若論神祕、威武和地位，龍在青銅時代遠遜於饕餮。然而，龍後來卻登上了中國文化與政治象徵的最高寶座，“饕餮”這一青銅時代的至尊，蹤影難尋了。
《神異經·西南荒經》：“西南方有人焉，身多毛，頭上戴豕。貪如狠惡，積財而不用，善奪人穀物（上二句原作“好自積財，而不食人谷”，據《史記·五帝本紀》正義引改）。強者奪老弱者，畏強而擊單，名曰饕餮。《春秋》饕餮者，縉雲氏之不才子也。”
《左傳·文公十八年》雲：“縉雲氏有不才子，貪於飲食，冒於貨賄，侵欲崇侈，不可盈厭；聚斂積實，不知紀極；不分孤寡，不恤窮匱。天下之民以比三兇，謂之饕餮。”《神異經》所謂“《春秋》言”，即此。
《呂氏春秋·先識》雲：“週期着饕餮，有首無身，食人未咽，害及其身。”宋羅泌《路史·蚩尤傳》注云：“蚩尤天符之神，狀類不常，三代彝器，多者蚩尤之像，爲貪虐者之戒。其像率爲獸形，傅以肉翅。”揆其所說，殆亦饕餮。
《左傳》謂饕餮是“縉雲氏不才子”，而《史記·五帝本紀》集解引賈玄曰：“縉雲氏，姜姓也，炎帝之苗裔，當黃帝時在縉雲之官也。”蚩尤姜姓，亦爲炎帝之苗裔（《路史·蚩尤傳》），故蚩尤很可能即此縉雲氏之“不才子”饕餮。又《山海經·北次二經》所記“狍（號鳥）”，郭璞注以爲即《左傳》之饕餮。
附：狍鴞：《山海經·北次三經》：“鉤吾之山……有獸焉，其狀羊身人面，其目在腋下，虎齒人爪，其音如嬰兒，名曰狍鴞，是食人。”郭璞注：“爲物貪（忄林），食人未盡，還害其身，像在夏鼎，《左傳所謂》饕餮是也。”
遠飛雞又名翻明雞、目羽雞。紫色，翅膀下亦有眼睛。日出夕還（鴿子的異種），《洞冥記》有載。
