在中國傳統文學之中，有一門學問叫做縱橫學，是一門寶貴的外交學問，來源於兩千多年前的先秦時代，是中華民族最爲寶貴的非物質文化遺產，是中華民族精神的一種具體體現，而今天，我們就來稍微的介紹一下縱橫家吧。
產生
他們的出現主要是因爲當時割據分爭，王權不能穩固統一，縱橫家及其書集，需要在國力富足的基礎上利用聯合、排斥、威逼、利誘或輔之以兵之法不戰而勝，或以較少的損失獲得最大的收益。他們的智謀、思想、手段、策略基本上是當時處理國與國之間問題的最好辦法，是世界史上獨一無二的歷史階段，其在歷史條件下所創造的智慧是後世任何一個朝代都無法超越的。縱橫家人物多出身貧賤，在最艱苦的投機倒把下是一種人類智慧的超常解放、創造和發揮，他們以布衣之身庭說諸侯，可以以三寸之舌退百萬雄師，也可以以縱橫之術解不測之危。
蘇秦佩六國相印（合縱六國，佩六國相印乃後世策士誇張，蘇秦當時是合縱五國，佩齊、趙、燕三國相印），聯六國逼秦廢棄帝位；張儀雄才大略，以片言得楚六百里；唐雎機智勇敢，直斥秦王存孟嘗封地；藺相如雖非武將，但浩然正氣直逼秦王，不僅完璧歸趙，而且未曾使趙受辱。縱橫之士智能雙全，有不乏仁義之輩，其人其事若鑑於當代，亦必可使受益者非唯淺耳。縱橫家（以《鬼谷子》爲代表）的哲學觀，深受《老子》哲學的影響。縱橫家的道家思想體現在其縱橫“裨闔”的社會活動之中；縱橫策士們在道家思想的指導下，力求“變動陰陽”，從而達到“柔弱勝剛強”的目的。
發展
從戰國七雄的確立開始，到公元之前二二一年秦始皇統一中國爲止。若除去楚國早在公元前六七一年就已稱王之外，這段時期，若從魏國惠王在公元前三七零年稱王起，到公元前二二一年秦統一中國止，共歷時二百多年。這個時期的縱橫家的發展，具體可分爲三個階段。
第一個階段：戰國七雄確立的初期，各國雖都紛紛稱王，但立國尚未穩固，縱橫家·鬼谷子大都忙於鞏固內政，而無力外戰，各國之間的兼併戰爭規模還不太大。這一階段的特點是以衆弱聯合以攻伐一強的合縱運動爲主。代表人物是惠施、公孫衍。
第二階段：經歷一個較長的時期，大國之間的兼併戰爭日愈激烈，國際政治形勢變化迅速而頻繁，縱橫家的作用更加重要，影響也更爲巨大。這一時期的特點是形成了東西方各以齊秦爲核心的兩大政治集團對峙的局面，合縱連橫的盟主在齊秦的之間變換，雙方都企圖通過合縱連橫運動有效地遏制對方的兼併戰爭，阻止對方的過分強大。這一階段的特點是合縱連橫運動適應着各國之間政治、軍事、外交及經濟形勢迅速而複雜的變化，而達到了高潮。這個高潮在整個縱橫家發展歷史中，是第一個高潮，其標誌一是產生了衆多的縱橫家代表人物，最爲着名的有蘇秦、張儀、陳軫、樓緩、郭隗、虞卿、甘茂等人；二是縱橫家的行爲模式基本形成，而其思想與文化的內容也發展成熟，終於確立起獨具特色的縱橫家思想及學術流派。
第三階段，戰國時期以統一中國爲目的的兼併戰爭已經接近尾聲，秦國由於成功地實行了縱橫家范雎提出的“遠交近攻”爲特點的新的連橫政策，經過長期的政治和外交攻勢，發展成爲最大的強國。秦國的統一在相當程度上可以說是縱橫家長期努力的結果。這個階段縱橫家發展的特點是以秦國縱橫家的連橫運動爲主。這一階段縱橫家的代表人物是范雎、蔡澤。漢代劉向在校刊整理《戰國策》時也高度評價了縱橫家的作用與影響，他說：“是以蘇秦、張儀、公孫衍、陳軫、蘇代、蘇厲之屬，生縱橫長短之說，左右傾倒。蘇秦爲縱，張儀爲橫。橫則秦帝，縱則楚王，所在國重，所去國輕。”（劉向《戰國策書錄》）。
總結：以上，就是縱橫家的一點介紹了，關於他們的傳奇還有很多，是一門非常值得學習和參考的學問。
