大家對觀音菩薩都不陌生，尤其西遊記中觀音菩薩起到了一個引導的作用，還有紅孩兒也在觀音座下修行，民間還有千手觀音，求子觀音等傳說，在印度寺廟的觀音菩薩是長鬍子的，而我們印象中的觀音菩薩多半是女相，那麼觀音菩薩究竟是男是女呢讓佛教大全給大家科普一下吧。
觀世音是鳩摩羅什的舊譯，玄奘新譯爲觀自在，中國每略稱爲觀音。觀世音菩薩是佛教中慈悲和智慧的象徵，無論在大乘佛教還是在民間信仰，都具有極其重要的地位。以觀世音菩薩爲主導的大慈悲精神，被視爲大乘佛教的根本。佛經上說，觀世音是過去的正法明如來所現化，他在無量國土中，以菩薩之身到處尋聲救苦。觀世音與阿彌陀佛有着特殊的關係。他是西方三聖中的一尊，也是一生補處的法身大士，是繼承阿彌陀佛位的菩薩，而且還有說觀世音就是阿彌陀佛的化身。
觀世音菩薩具有平等無私的廣大悲願，當衆生遇到任何的困難和苦痛， 如能至誠稱念觀世音菩薩，就會得到菩薩的救護。而且，觀世音菩薩最能適應衆生的要求，對不同的衆生，便現化不同的身相，說不同的法門。在佛教的衆多菩薩中，觀世音菩薩也最爲民間所熟知和信仰。在中國的江、浙、閩、廣、臺灣，以及南洋華僑間，觀音信仰極爲普及，所謂“家家阿彌陀，戶戶觀世音”。浙江的舟山羣島，自古以來也一直被視爲觀世音菩薩應化的道場。
觀世音菩薩，在隨類應化上是可以有男相和女相的。不過觀世音菩薩本身的大菩薩相，是大丈夫相。比如《華嚴經》說：“勇猛丈夫觀自在”。唐代以前的觀音，以大丈夫相居多，也現女相。但到後來，特別是妙善公主的傳說流行以來，漢地的觀音形像越來越趨向女性化，如提到的民間流傳的三十三觀音像，基本都是女身。一些學者，則直稱觀音爲東方的女神。
佛教所說的慈悲和女性的某種內心特性具有類比性，女性所具有的慈忍柔和，表現爲日常行爲中即是愛，比如母親對於兒女的愛是深重和無微不至的。但是佛教認爲：世間的愛是私我的慈悲，是慈悲的侷限化；而慈悲是愛的無我擴大。印順法師認爲這是觀世音菩薩被塑造爲女性的重要原因。因爲觀世音菩薩的特殊表德是大慈大悲，觀世音菩薩救度一切衆生，如慈母愛自己的兒女一樣。所以觀世音應現女身，擴大無私的大愛，泛愛廣大衆生成爲菩薩的平等慈悲。
無相之相
在大乘佛法所強調的“緣起性空”思想下，佛身甚至菩薩身除了有肉眼所感受的色身外，真正的佛身或菩薩身是“法身”，“法身”沒有任何肉體的物質涵義而屬於抽象概念。“法身”和“緣起性空”義理認爲，觀世音菩薩無論他的化身如何變幻無窮成千上萬，都是不可取不可得的幻化假相；甚至觀世音原來的大菩薩本相，也同樣不是真實“法身”而歸於空幻不可得。對於這樣一種性質，大乘佛教通常以“無”或“非”等表示否定的符號加以概括，觀世音菩薩的“真實相”等於“無相”或“非相”。同時，能夠見到這樣的“無相”纔是見到真正的佛菩薩。《楞嚴經妙心疏》便認爲，說觀世音菩薩是男是女都是錯誤的，觀世音菩薩的種種應化身都不是真實的，而他的真像是“寂滅相”。《金剛經》更是否定如來三十二相的真實性：“若見諸相非相，則見如來”，同樣的，若能見諸相非相，也即是見觀世音菩薩。
總結：佛教的佛學奧妙之極，每座佛的脾氣都不一樣，觀世音就喜歡普度世人，地藏王就喜歡拯救死人，反正都是善事都是普度衆生。
